Kerstmarkt Straatsburg met de trein, met Reims en Colmar

Kerstmarkt met de trein

Vanuit Nederland reis je met de trein via Parijs naar Reims, ruim vijf uur na vertrek uit Amsterdam. Op andere dagen reis je door naar Straatsburg en Colmar, met twee nachten per stad en steeds een korte treinrit ertussen. De data van de kerstmarkten van Reims, Straatsburg en Colmar vind je verderop.

Het ruikt naar kaneel en warme wijn. Boven de kraampjes op de Place Broglie hangen lichtjes, en verderop torent de kathedraal boven de daken uit. Straatsburg heeft een van de oudste kerstmarkten van Europa: de Christkindelsmärik bestaat al sinds 1570.

Toch zou het zonde zijn om alleen voor die ene markt te gaan. Je begint met champagne in Reims, viert de kerst in Straatsburg en sluit af tussen de vakwerkhuizen van Colmar. Daarom maakten we er één treinreis van: de Rondreis Elzas en Champagne per trein.

Op deze tour neemt een lokale gids je op dag twee mee naar Hautvillers, het dorp tussen de wijngaarden waar Dom Pérignon begraven ligt in de abdijkerk. Je proeft drie champagnes bij elk van twee kleine familiebedrijven.

Wil je ook een groot huis zien, zoals Pommery of Veuve Clicquot? Dat kun je in de ochtend zelf doen, reserveren wordt wel aangeraden. Voor je vertrekt naar Straatsburg loop je nog even de kathedraal van Reims binnen.

In Reims staat in december ook een kerstmarkt. Deze is minder bekend dan die van Straatsburg en vooral populair bij Fransen en Belgen. Met zo’n 150 chalets op de Hautes Promenades is hij zeker niet kleiner van opzet, en hij ligt op een paar minuten lopen van het station. Je drinkt er champagne per glas en proeft de roze biscuitjes van Maison Fossier.

Ben je er op vrijdag of zaterdag? Ga dan om acht uur ’s avonds naar de kathedraal. Op de gevel wordt Regalia vertoond, een gratis licht- en geluidsshow over de Franse koningen die hier werden gekroond. Daarna loop je naar de Place Drouet d’Erlon, waar het reuzenrad tussen de terrassen staat.

Je komt aan het begin van de middag aan en hebt de rest van de dag voor de Grande Île. De volgende ochtend kun je een optionele stadswandeling boeken bij de reis. Deze duurt ongeveer twee uur en gaat langs de kathedraal, het Maison Kammerzell, het Palais Rohan en Petite France. Je kunt ook een klim maken naar het platform van de kathedraal, of de tram nemen naar de Europese wijk.

De kerstmarkt van Straatsburg staat sinds 1871 op de Place Broglie, midden in de binnenstad. Inmiddels zijn het meer dan 300 chalets op acht plekken verspreid over de pleinen van de Grande Île. Het historische centrum staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

Je loopt van de kathedraal naar de vakwerkhuizen van Petite France, en overal kom je wel een kraampje tegen. Je proeft er vin chaud en bredele, kerstkoekjes die het bakkersgilde maakt. Daarnaast vind je er Elzasser wijn en bier, houten speelgoed, aardewerk uit Soufflenheim en Betschdorf, en de glazen kerstballen uit Meisenthal.

De verlichting maakt Colmar extra sfeervol. De stad heeft meer dan 1.150 lichtpunten die het hele jaar de gevels en het water verlichten. In december komt daar de kerstverlichting bij. In het donker is Colmar op zijn mooist. De glas-in-loodramen van de Dominicanenkerk lichten op boven de kraampjes, en langs de grachtjes van Petite Venise weerspiegelen de lichtjes in het water. Wil je rustig rondlopen, kom dan doordeweeks. Op zaterdagmiddag staat de oude stad vol.

Colmar is kleiner, en dat merk je. De markten liggen op loopafstand van elkaar: bij de Dominicanenkerk, rond het oude douanehuis, op de Place Jeanne d’Arc en langs het water in Petite Venise. In het Koïfhus, een middeleeuws gebouw, vind je een overdekte markt met ambachtslieden. Je kunt een bezoek brengen aan het Musée Unterlinden, met het beroemde Isenheimer altaar.

Je stapt in Amsterdam op de Eurostar naar Parijs. Daar wandel je in tien minuten van Gare du Nord naar Gare de l’Est, zonder metro en met ruim de tijd. In drie kwartier ben je met de TGV in Reims. De andere dagen heb je kortere ritten: iets meer dan een uur naar Straatsburg, en een half uur naar Colmar. Je ziet de wijngaarden van de Champagne en de Elzas voorbij glijden.

Terug ga je vanuit Colmar in één keer naar Parijs, en na dezelfde korte wandeling met de Eurostar naar huis.

Wil je de kerstmarkten van alle drie de steden meemaken, plan je reis dan in deze weken. Dan zijn de markten in Reims, Straatsburg en Colmar open en rijdt de champagnetour nog. Een paar dingen in deze tour werken in december wel anders:

• De e-biketocht vertrekt niet in de winter. In plaats daarvan kun je zelf de regionale bus nemen naar Eguisheim of Riquewihr. In de adventsperiode rijden er ook kerstshuttles van het station in Colmar naar de wijndorpen. Die regel je ter plekke zelf.
• De champagnetour in Reims gaat niet van 24 december tot en met 3 januari.
• Hotels in Straatsburg en Colmar lopen snel vol en zijn duurder in de kerstperiode. Daarom maken we je reis in december op maat, met een offerte. Hoe eerder je begint, hoe meer keus je hebt.
• Een weekend zit altijd in je reis. Je bent zeven dagen onderweg, dus ergens kom je een zaterdag tegen. Ben je in het weekend in Straatsburg of Colmar, ga dan ’s ochtends naar de markten en bewaar de middag voor een museum of de kathedraal.

Kerst is een mooie aanleiding, maar je kunt deze reis het hele jaar maken. Mei, juni, september en oktober zijn de fijnste maanden.

In september en oktober is het oogsttijd in de wijngaarden, en dan rijdt ook de fietstocht naar Eguisheim. Eind juni en begin juli is er muziek in Reims, met de Fête de la Musique en de Flâneries Musicales.

Tijdens de reis slaap je twee nachten per stad, in kleinschalige hotels die goed liggen. In Reims ligt ons Comfort-hotel op een paar minuten lopen van het station. In elke stad kun je kiezen uit meerdere hotels, van Light tot Extra. Ontbijt is meestal inbegrepen (staat aangegeven bij de hotelinformatie).

Wil je Reims, Straatsburg en Colmar in één reis zien, met de treinen en hotels geregeld? In de Rondreis Elzas en Champagne per trein staat het hele programma, ook de voorwaarden voor december.

Zoek je kerstsfeer met bergen op de achtergrond? Dan past onze winterreis naar München, Innsbruck en Zürich misschien beter. Je bezoekt er drie kerstmarkten in drie landen en reist met de nachttrein terug naar huis.